小さな丘の上に木造の小さな校舎が建っている。
　建築から、優に８０年を超えているが、その姿は古さや枯れた印象を与えてはいない。使い込まれた木の校舎はとても清潔で柔らかく、今も生きているものの潤いを感じさせる。 「お化け屋敷」と近所の子どもたちに囃されていた廃屋は、一組の若いものづくりの夫婦と出会って眠りから目覚め、息を吹き返した。

　２０１２年、私はこんな書き出しで、滋賀県甲賀市にあるパティスリーとギャラリーと木工工房の複合施設「マンマミーア」のことを紹介した。 マンマミーアは、２００４年７月、木工作家の川端健夫さんとパティシエの美愛さん夫妻、そして多くの友人たちの手によって改修されて産声を上げた。 まだ名も無く、財力もない若いものづくりの夫婦は、この場所を「文化の発電所」にしようとまっすぐに歩き始めた。

　あれから１２年。古い木造校舎は、地域の方だけではなく、関西から全国へと知られ、多くの方に喜ばれ、愛される存在になった。 地域に根ざした素材にこだわり、独自の味を描くパティシエ　川端美愛。 美しいだけではない、人々の暮らしを彩り、より良くするものづくりを黙々と続けながら、作家たちのための場を育み続けている木工作家　川端健夫。 若かった二人も四十代になった。

　２０１６年の暮れ、川端夫妻と一緒に食卓を囲んでたくさん話をした。主に私と美愛さんがワイワイしゃべり続けていたのだけれど。 二人に、２０１７年の抱負のようなことをたずねてみた。すると健夫さんは、 「ただ当たり前に、自分自身で作品をつくり続けたい。今の僕はそういう時期なんだと思う」と静かに言った。 これまで自分の考えを表立って発信せず、ものづくりに邁進してきた美愛さんは、 「これまで自分の中にだけあった強い気持ちやこだわりを、これからは発信しようと思う。そして、動いてみようと思う」と言った。

　二人と出会ってからもうすぐ１０年になる。その間二人はいつも、静と動であったり、熱かったり冷静だったリ、よくけんかのような勢いで言い合いもしていた。それをいつもちょっとヒヤヒヤしながら、でも、人生をかけてものづくりをするもの同士、ここまで気持ちをぶつけ合いながら一緒に生きていくんだなぁ、と私なりに納得したりもした。

　ものをつくることを生業にして生き続けることは、止むことなく打ち寄せて来る波に向かい、その波に乗ろうとしたり、立ち上がろうとしたり、潜り込んだり、のまれたり、ただ体をゆだねて耐えたりしているようだなぁと思うときがある。悩み、発想し、楽しみ、苦しみ、感動もしながら、ずっと手を動かし生み出し続ける。喜びや驚きや感動を、人や世の中に送り続ける。そういう答えのない生涯を、自分の力で生きる人。マンマミーアの二人を見ていると、そんなことを思う。

　今展は、全国で広く名前を知られる存在となったマンマミーアのものづくりの「今」をご覧いただきながら、彼らを取り巻く里山の澄んだ空気のこと、上質な果物やバターのこと、素朴で嘘のないものづくりのことなどを、二人の作品を通して感じていただきたいと企画しました。 オープンから１２年、成熟し変化し続けるマンマミーアの姿をぜひご覧ください。

vow's space＋cafe 平岡京子